2016年5月19日,ARM宣布收购Apical公司,一家全球的影像和嵌入式计算机视觉技术提供商,使下一代设备更好地理解周围环境,并据此作出智能反应。Apical是英国增长快的技术公司之一。其先进的影像产品被应用于超过15亿智能手机和约3亿其他消费、工业设备,包括网络摄像机,数码相机和平板电脑。
本次收购以3.5亿美元完成,将支持ARM的长期发展战略,为下一代汽车、安全系统、机器人、手机,和任何需要智能图形处理的消费电子、智能建筑、工业或零售应用,提供开发新影像产品的技术支持。Apical技术将完善ARM Mali图形、显示和视频处理器的路线图。新增产品包括:
Spirit:一项高能效的计算机视觉技术。Spirit将助力ARM及其合作伙伴把握新机遇,推动高级图形处理在各个领域实现创新。该技术由提供片上计算机视觉能力的专用硅IP模块构成,通过将原始传感器数据或视频转换成机器可读的图形表示来实现。
Assertive Display:基于十余年对于人类视觉的研究,Assertive Display技术能够克服亮度限制并降低功耗,使屏幕适应光线变化。
Assertive Camera:配置为一系列图形信号处理器(ISP)和软件包,Assertive Camera可实现更优质的性能,包括高动态范围、降噪和色彩管理。
ARM首席执行官Simon Segars表示:“计算机视觉正处于开发的早期阶段,然而这一激动人心的技术将孕育出一个崭新的设备世界。Apical是嵌入式计算机视觉技术的者,其影像产品已使智能设备实现惊人的新用户体验。 ARM和合作伙伴正在解决下一代产品,如无人驾驶汽车和复杂安全系统的技术挑战。这些解决方案依赖于创建专用的图形计算解决方案,Apical的技术将在其中起到关键作用。”
Apical成立于2002年,是一家非常成功的影像技术IP提供商。拥有约100名雇员,员工主要在英国拉夫堡的研发中心工作。其技术已应用于超过15亿智能手机中,包括市场畅销的高端手机。
Apical首席执行官兼创始人Michael Tusch表示:“基于针对人类视觉和视觉处理的广泛研究,Apical凭借全新的影像技术业内。Apical所研发的产品已经能够帮助摄像机理解周围环境,并根据贴切的信息采取智能处理。视觉计算有望推动设备计算和人机互动方式的崭新革命,Apical的技术归入ARM后将获得进一步提升,为合作伙伴提供更多价值,帮助他们深入开拓新的市场,有效把握这一机遇。”
ARM从提供灵活、低功耗处理器拓展至更广泛的应用领域。过去的25年里超过860亿基于ARM的芯片完成出货,如今ARM技术正被全球80%的人口所采用。除ARM Cortex处理器外,ARM还授权Mali图形、视频和显示处理器。2015年,Mali图形处理器成为全球出货量排名第一的GPU IP。