在内核的 Makefile 中会在多处地方看到 FORCE ，比如：
# vmlinux image - including updated kernel symbols
vmlinux: $(vmlinux-lds) $(vmlinux-init) $(vmlinux-main) vmlinux.o $(kallsyms.o) FORCE
实际上它是一个伪目标：
nbsp; PHONY +=FORCE
FORCE:
# Declare the contents of the .PHONY variable as phony. We keep that
# information in a variable so we can use it in if_changed and friends.
.PHONY: $(PHONY)
从上面看到，FORCE 既没有依赖的规则，其底下也没有可执行的命令。
如果一个规则没有命令或者依赖，而且它的目标不是一个存在的文件名，在执行此规则时，目标总会被认为是新的。也就是说，这个规则一旦被执行，make 就认为它所表示的目标已经被更新过。当将这样的目标(FORCE)作为一个规则的依赖时(如上的 vmlinux: )，由于依赖总被认为是被更新过的，所以作为依赖所在的规则定义的命令总会被执行。
比如上面的 vmlinux: 在每次 make 时，它下面的这些命令总会被执行：
ifdef CONFIG_HEADERS_CHECK
$(Q)$(MAKE)-f $(srctree)/Makefile headers_check
endif
ifdef CONFIG_SAMPLES
$(Q)$(MAKE) $(build)=samples
endif
ifdef CONFIG_BUILD_DOCSRC
$(Q)$(MAKE) $(build)=Documentation
endif
$(call vmlinux-modpost)
$(call if_changed_rule,vmlinux__)
$(Q)rm -f .old_version
zImage是ARM Linux常用的一种压缩映像文件，uImage是U-boot专用的映像文件，它是在zImage之前加上一个长度为0x40的"头"，说明这个映像文件的类型、加载位置、生成时间、大小等信息。换句话说，如果直接从uImage的0x40位置开始执行，zImage和uImage没有任何区别。另外， Linux2.4内核不支持uImage，Linux2.6内核加入了很多对嵌入式系统的支持，但是uImage的生成也需要设置。
先分析一下zImage的组成。在内核编译完成后会在arch/arm/boot/下生成zImage。
在arch/arm/boot/Makefile中：
$(obj)/zImage: $(obj)/compressed/vmlinux FORCE
$(call if_changed,objcopy)
由此可见，zImage的是elf格式的arch/arm/boot/compressed/vmlinux二进制化得到的
在arch/armboot/compressed/Makefile中：
HEAD = head.o
OBJS = misc.o decompress.o
$(obj)/vmlinux: $(obj)/vmlinux.lds $(obj)/$(HEAD) $(obj)/piggy.o /
$(addprefix $(obj)/, $(OBJS)) FORCE
$(call if_changed,ld)
$(obj)/piggy.gz: $(obj)/../Image FORCE
$(call if_changed,gzip)
$(obj)/piggy.o: $(obj)/piggy.gz FORCE
piggy.o依赖piggy.gz
piggy.gz依赖arch/arm/boot/Image
查看arch/arm/boot/Makefile，得知
$(obj)/Image: vmlinux FORCE
$(call if_changed,objcopy)
@echo ' Kernel: $@ is ready'
其中Image是由内核顶层目录下的vmlinux二进制化后得到的。注意：
arch/arm/boot/compressed/vmlinux是位置无关的，这个有助于理解后面的代码，链接选项中有个 –fpic参数：
EXTRA_CFLAGS := -fpic
总结一下zImage的组成，它是由一个压缩后的内核piggy.o，连接上一段初始化及解压功能的代码（head.o misc.o decompress.o）组成的。
